Partido que apresentou candidatos a governador do Rio Grande do Sul desde a redemocratização, o MDB gaúcho tomou, no domingo (31), um caminho inédito: abrir mão do protagonismo eleitoral para indicar o vice da chapa liderada por Eduardo Leite (PSDB). O anúncio da chapa foi feito logo após a convenção, com a oficialização do deputado estadual Gabriel Souza (MDB) como vice de Leite.
A decisão foi tomada no voto, durante convenção partidária. A tese vencedora contou com 239 votos, enquanto a defesa da candidatura própria recebeu 212 (além de 18 votos nulos e quatro em branco).
O resultado foi proclamado às 14h30min. Às 15h30min, Leite e Gabriel já estavam apertando as mãos em coletiva de imprensa de oficialização da chapa.
— A grande reforma que temos que fazer é na educação. Estaremos do teu lado para juntos governarmos o Rio Grande do Sul, mais uma vez — disse Gabriel Souza, em tom de campanha.
Em sua fala, Leite buscou minimizar o racha interno que acomete o MDB, prometendo destaque para os novos integrantes da coligação.
— Eu sei que, para o MDB, essa discussão (de indicar o vice) não foi fácil. Mas asseguro que não serão coadjuvantes, serão protagonistas — disse Leite.
Gabriel Souza tem 38 anos e é deputado estadual em segundo mandato, tendo presidido a Assembleia Legislativa em 2021. Morador de Tramandaí, no Litoral Norte, o emedebista é mestre em Direito, pós-graduado em Gestão Pública e médico veterinário. Filho mais velho de Cleci e Danton, irmão de Carulina, é casado com a professora Talise e pai da Dora. Atualmente é o primeiro-secretário da Executiva Nacional do MDB e membro do conselho curador da Fundação Ulysses Guimarães (FUG).